Холодный зимний вечер, мелкий дождь, моросящий по асфальту, и пустота улиц неизменно навевали тоску. Все нормальные люди разбежались по домам, закутываясь в теплый плед и беря в руки горячую чашку чая, ну или, на крайний случай, просто веселились в барах и казино (ведь это же Лас-Вегас, как-никак!). Но только не Дженнифер. Эта странная одинокая девушка бродила по пустынным улицам, размышляя о своей жизни, о том, что в ней происходило последнюю неделю. Деймон, именно этот мужчина занимал большую часть ее мыслей. Каждую секунду она пыталась понять, почему не боится его, почему не убегает с криками «Помогите, вампир!», а наоборот старается найти его. Она любила его всем сердцем, всей душой, не смотря на то, сколько боли он ей причинил. Джен все пыталась вспомнить хоть мгновение из жизни с ним, но у нее это не получалось – вампирская способность стирания памяти была сильнее человеческих возможностей ее восстановить. Мисс Олдридж была обычной девушкой, каких миллионы на планете, но все же именно ее выбрал Деймон, именно с ней желал быть рядом, но переступал через себя, чтобы «уберечь ее от опасности». Как будто она об этом просила! Все, чего она по-настоящему хотела – быть с ним в горе и радости, и не важно было, что может случиться. Но этот упрямый баран все делал по-своему!
Вчерашнее знакомство с Джанеттой должно было сыграть блондинке на руку, но вот только она пока не могла придумать, как конкретно обернуть ситуацию в свою пользу. Джетт вряд ли знала о Деймоне, а даже если и знала, то Джен просто не спрашивала об этом, итак предыдущий вечер был слишком насыщен событиями. Девушка до сих пор не могла поверить в то, что осмелилась ограбить казино! Тихоня Олдридж стала просто ураганом, взрывом, и все, опять таки, благодаря Деймону. Этот вампир перевернул всю ее жизнь, все ее представления о мире. Последовала неизбежная реакция, и в ее результате родилась новая Дженнифер, та, которую не знает даже она сама. Она готова была на необдуманные поступки, на море алкоголя в барах, но все же что-то в ней оставалось неизменным, например, эта тяга к размышлениям в одиночестве под дождем.
Девушка всю дорогу смотрела себе под ноги, не обращая внимая на окружающий мир, и даже не заметила, как ноги принесли ее в пустой парк. Холодные порывы ветра все наровили истрепать хвост блондинки, но ее это мало заботило. Джен подошла и села на ближайшую скамейку. Звон каблучков стих и наступила практически гробовая тишина, нарушаемая только звоном бьющихся об асфальт капель зимнего дождя. Парк находился на окраине города, и сюда не долетат шум мегаполиса, поэтому это было бы идеальным местом для посиделок в одиночестве, если бы не одно «но»...
- Не лучшая погодка для одинокой грустной девушки... Правда, Дженни? - произнес незнакомый мужской голос прямо на ухом Джен, отчего девушка вздрогнула и резко повернула голову. Пред ней стоял мужчина, на вид лет тридцати, с темными, коротко стрижеными волосами и темно-зелеными глазами. Его улыбка была бы милой и очаровательной, если бы не была слишком хитрой. Мужчина приложил палец к своим губам. - Тшш...
Дженнифер уже не нужно было говорить, кто стоит перед ней, она и так знала, что это был вампир. Оставался другой вопрос – откуда он знает ее имя, и зачем он здесь?
- Кто Вы? И что Вам от меня нужно? – спросила блондинка, но в ее голосе не было страха. Она интуитивно чувствовала, что этот вампир не был таким дружелюбным и милым, как Джанетта, и что у него к Джен какое-то дело, а это не могло означать для нее ничего хорошего, вот только ей на это было наплевать.

Мужчина повременил с ответом, решив сначала сесть на скамейку рядом с Дженнифер. Казалось, он был совершенно расслаблен, как будто не было ни дождя, ни ожидаемо неприятного разговора. А с другой стороны, чего вампиру быть напряженным? Джен – обычный человек, поэтому все козыри были у него в руках.
- Кто я, ты и так знаешь, а мое имя тебе вряд ли скажет о чем-то. Но ради приличия все же - я Майк, - представился вампир, и девушка незаметно пожала плечами. Тут мужчина был прав – его имя ну вообще ничего не говорило Дженнифер. Она никогда раньше не слышала его... Ну или не помнила того, что слышала.
- Мне нужно кое-что узнать у тебя. О Деймоне Сальваторе. Знаешь его? Ну да, конечно знаешь... Потому я и здесь, - спокойно продолжал мужчина, но его слова заставили блондинку насторожиться. «Зачем ему Деймон? Вряд ли это его друг, иначе сам бы его нашел...» - два плюс два мигом сложились в голове девушки, и она напряглась. Сейчас из нее будут выуживать информацию, что не означает для нее ничего, кроме неминуемой боли, тем более, что Джен не собиралась ничего рассказывать. Хотя, собственно, и нечего было. Она ничего не помнила о нем.
- Я сейчас спрошу кое-что, и тебе лучше ответить, потому что в другом случае я внушу тебе отвечать мне, и ты ничего не сможешь с этим сделать... Твой парень имеет какое-то отношение к Совету... Так вот... хочу знать, что он рассказывал тебе об этом?... Насколько быстро я оставлю тебя в покое зависит только от тебя, в противном случае нас ждет долгая ночка, и по ее окончанию ты можешь оказаться мертвой, - угроза была открытой, что значило, что Майк не собирался работать в темную. Хотя... а что еще он сейчас делал? Вместо того, чтобы самому пойти к Деймону и все у него узнать, так сказать, из первых уст, вампир пришел к его девушке-человеку, которая крайне уязвима и легко поддается внушению. Ее можно просто убить, не задумываясь о последствиях, ведь разве кто-то узнает, что это именно Майк убил одиноко гуляющую девушку в пустом темном парке? Конечно, нет.
Дженнифер ухмыльнулась, покачав головой. Бежать ей было некуда и незачем, она все равно ничего не знала, поэтому была спокойна за то, что зарыто далеко в архивах ее памяти. И если это означает только смерть, что же, так тому и быть.
- Скорее всего, ты мне сейчас не поверишь, но то, что Деймон причастен к Совету, я слышу впервые. Я вообще до прошлой пятницы не знала о том, кто такой Деймон Сальваторе. Ну точнее, я не помнила этого. Да, мы были с ним какое-то время, но он бросил меня, стерев мою память. Я случайно встретила его в этом городе, и он приоткрыл завесу моего с ним прошлого, но кроме того, что он был моим парнем и того, что он вампир, я вообще ничего не знаю, поэтому... Извините, молодой человек, но Вы не по адресу, - улыбка Джен стала шире. Она играла со смертью, смотрела ей в глаза, снова. Вот только на сей раз в ее словах не было ни доли лжи, каждый звук был правдой. Единственное, вряд ли Майк подумает так, поэтому девушка морально готовилась к боли и внушению...

Майк выдержал паузу, переваривая полученную информацию. Это крайне насторожило Дженнифер, ибо она знала, что сейчас этот вампир обдумывает, что делать с девушкой, которая не может быть полезной, но уже знает о его сущности. «Убьет или просто сотрет память и исчезнет?» - мысленно задала себе вопрос блондинка, пытаясь уловить микроэмоции на лице мужчины, но это было проще сказать, чем сделать. Видимо, Майк прожил не одно столетие, потому что на его лице не отображалось ровным счетом ничего – было просто видно, что он думает, но обернется ли ситуация в пользу девушки, было не ясно.
Вдруг вампир ухмыльнулся и приблизился к Дженни.
- Как раз по адресу, крошка. Вернуть тебе память мне труда не составит, так же как и узнать то, что я хочу узнать, а может быть и больше того, - наконец произнес вампир, отчего блондинка опешила. Она не могла поверить, в то, что память может вернуться к ней, но прежде чем она успела что-либо сказать, Майк взял лицо девушки в свои руки и заглянул ей в глаза.
- Ты вспомнишь всё, что забыла, и расскажешь мне всё, что я захочу, - прозвучал приказ. Сознание Дженнифер как будто сопротивлялось этому, но в итоге вампир оказался сильнее, и девушка не задумываясь повторила.
- Я вспомню все, что забыла, и расскажу все, что ты захочешь.
Перед мысленным взором девушки вдруг стали мелькать картинки из ее прошлого. Это происходило с такой бешенной скоростью, что Джен удивлялась, как успевает следить на историей фильма, ведь это не было похоже на реальность. Она как будто наблюдала со стороны за актрисой и ее приключениями на экране, с одной только разницей – блодинка точно знала, что чувствовала в каждую конкретную минуту этого самого фильма. Вспомнилось все хорошее и плохое, каждое слово, признание в любви. Вспомнился кулон и кольцо, подаренные Деймоном, минуты близости с ним, вспомнился Джеймс и Эванс, Кэтрин и Диана, гробница и ужас, охвативший девушку в те дни. Экскурс в прошлое... Джен вдруг вспомнила свои же слова, сказанные некогда мистеру Сальваторе-старшему:
«Я люблю тебя, Деймон, люблю больше всего на свете, но если ты внушишь мне что-то, ты больше не увидишь меня рядом с собою никогда...»
Она была так тверда в своем решении тогда, и не важно, что она это делала ради Джеймса, суть была в том, что «отношения не могут строиться на внушении». Джен так же помнила ответ самого Деймона:
«Если бы я хотел тебе что-то внушить, Джен, я давно бы это сделал. Но проблема как раз в том, что я тебе верю. И я за тебя переживаю. И чтобы вытянуть из тебя хоть что-то мне приходится кидаться угрозами, которые я не могу привести в действие.»
Он обманул, предал, и теперь ему не будет прощения... Если только голубая бездна его глаз не заставит девушку подчиняться его воле...
- Снова тот же вопрос... Ты его помнишь, мне нет смысла повторять дважды, - голос Майка оторвал Дженнифер от просмотра фильма. Она посмотрела на вампира и потянулась проверить кулон. Как и ожидалось, его не было, и девушка ясно помнила, как сняла его перед поездкой в Лас-Вегас. Она тогда не помнила, что это украшение – препятствие к внушению, но, как обычно случалось, интуиция девушку не подвела -  именно этот фактор сыграл сейчас решающую роль в том, что Джен только что вспомнила все, открывая перед нею новые возможности.
- Я... я ничего не знаю о Совете, - после минутной паузы произнесла девушка. В ее памяти снова с дикой скоростью мелькали файлы, в которых программа «файнд» искала что-то связанное с этим словом. Ответ не утешил блондинку «файл нот фаунд». – Только один раз Деймон упоминал о том, что пытается втереться в доверие к членам Совета, чтобы не стать мишенью для охоты. Пока они думают, что он человек и находится на их стороне, он в безопасности. Но это было так давно. А так... Ничего, прости, - тихо сказала Джен, снова посмотрев на Майка. Она вдруг поняла, что это значит для нее – она бесполезна даже с памятью. – Пожалуйста, не убивай, - вдруг заумоляла девушка. – Ты вернул мне память, а это все, о чем я мечтала с момента новой встречи с Деймоном в своей жизни. Ты открыл передо мной все дороги, я не могу вот так умереть. Теперь есть столько, что я должна сделать, что сказать. Прошу, не убивай... Может я еще смогу оказаться тебе полезной? Я много, чего могу... – это была слабая надежда, но может она могла сработать? С Эвансом и Джеймсом же работало. Вот только может повезти в третий раз в одном и том же деле, при условии, что в этот раз она находится под внушением?

Отредактировано Jennifer Aldridge (2011-05-21 18:08:23)

Удивление на лице вампира не было сюрпризом для Дженнифер. Она не первый раз видела это выражение и знала, что обычно приходится много чего обещать, чтобы не быть убитой, ведь она всегда знала слишком много. Девушку снова посетила мысль, что лучше бы она была вампиром, но тут же это отмела. Конечно, сейчас обращение было бы наиболее эффектным, ведь войти в дом Сальваторе уже не человеком... Да, это было бы эффектно и удивляюще, но это было бы ударом для Деймона. Джен помнила, как он трясся за ее человечность, как неустанно повторял: «найдешь себе нормального парня, родишь от него детей, состаришься...» и бла-бла-бла. Зачем нужно было все это без него? Но он этого не понимал...
- Что ты можешь из того, чего я не могу сам? – из мира мыслей девушку вырвал голос Майка... опять. - Ты говоришь не думая, Дженнифер, я могу запросить слишком много - больше, чем ты сможешь дать. И все это ради воспоминаний и вампира, который бросил тебя? Люди, вы иногда кажетесь такими глупцами... Любовь делает вас слепыми. Но, впрочем, это не моя забота, - вампир пожал плечами, а блондинка покачала головой.
- Да, Майк, любовь ослепляет, тут ты прав, но она же делает людей сильнее. Если бы не Деймон, я была бы замкнутой, запуганной девушкой, с ужасом читающей о страшных убийствах людей непонятными животными. Он сделал меня бесстрашнее... – девушка запнулась, обдумывая, стоит ли говорить что-то еще, но эта дождливая погода наталкивала девушку на размышления, и чтобы не уйти снова с головой в свои мысли, блондинка продолжила. – Разве сидела бы я перед тобою такая спокойная, если бы боялась за свою жизнь, как это было раньше? Ты вампир и в один миг можешь убить меня, а можешь обратить, отобрав право на нормальную жизнь... Но я не боюсь этого, я слишком много уже видела. Деймон, да и вообще все, кому не лень, уже столько выпили моей крови, что мне уже все равно. Но я люблю, а это делает меня сильнее, заставляет ничего не бояться, а снова и снова возвращаться к своему любимому, пусть он и гад и бросил меня, но он же верил, что так будет лучше... Я прошу сейчас меня отпустить, потому что верю, что ты можешь это сделать. Ты же любил хоть когда-нибудь? Все любили... А за твои... сколько сотен лет? Так тем более. Я права? – Дженнифер знала, что лезла не в свое дело, но слово не воробей – вылетит, уже не поймаешь. – А предложить я могу следующее... Знаешь ли, люди не всегда бывают бесполезны, тем более такие бесстрашные как я, - девушка ухмыльнулась, но продолжила. – Тебе нужна информация о Совете, я правильно понимаю? Так вот, я хоть и не из семьи Основателей, но, думаю, тоже сгожусь на что-нибудь этому проклятому Совету, а заодно и выведаю у них все, что тебе нужно. Мне уж точно бояться нечего. Если Дэм в опасности, что его рассекретят, то я обычный человек, мне просто нечего скрывать. Ну они так будут думать... – Джен улыбнулась, показывая Майку, что действительно готова с ним сотрудничать. Ведь так оно и было. Она хотела жить, не смотря на то, что и правда не боялась смерти. – Ну так что, идет?